METALLICA gewannen ihren fünften Grammy, dieses Mal für Whiskey In The Jar. Der 13. April ist ein historischer Tag sowohl in der Geschichte METALLICAs, als auch eines Files-Sharing Anbieters im Internet, Napster. Die vier Metallikatz verklagen die Firma Napster, weil diese Firma eine Software auf den Markt gebracht hat, welches illegalen Musiktausch fördert und vereinfacht. Am 25. April ist das erste Mal "I Disappear" im Radio zu hören. Es war vorher schon Wochen vor der Veröffentlichung bei Napster als Demo zu finden, was wohl METALLICA den Anlass gegeben hat, Napster zu verklagen. Eine Woche später machte METALLICA einen Online-Chat um die ganze Affäre mit Napster den Fans zu erklären. Hier ein Ausschnitt: "METALLICA verklagt Napster, weil wir glauben, dass irgendjemand irgendwann mal dagegen angehen muss. Und wir haben uns schon immer gefühlt, dass wir als führende Rolle für Musiker-Rechte kämpfen. Wir waren die erste Band, die die eigene Plattenfirma verklagt hat (Time Warner), weil wir unsere Rechte für die Kontrolle unserer Zukunft in Gefahr sahen. Wir erlauben nicht anderen Firmen unsere Musik zu besitzen und mit ihr zu machen, was sie wollen". Die Summer Sanitarium-Tour in der USA begann am 23. Juni (mit Korn, Kid Rock, System Of A Down, Powermann 5000), am 4. Juli kommt ein 21 Jähriger zu Tode, weil dieser von einer Erhebung gefallen ist. James musste Konzerte pausieren, weil er Probleme mit dem Rücken hatte, bei den Shows vertraten andere Künstler seine Stelle, außerdem wurden Konzerte wiederholt. Am 30.11. spielte METALLICA den von Fans per Internet-Abstimmung gewählten Song Fade To Black bei den VH1-Awards. Zu dem Zeitpunkt konnte keiner Wissen, dass dies die letzte Performance mit Jason war.

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Der 17.01. ist zu einem schrecklichen Tag für viele Musikfans geworden, Jason verlässt METALLICA. Hier das offizielle Presse Statement:
FOR IMMEDIATE RELEASE
January 17, 2001
11:00AM (EST)

STATEMENT FROM THE MEMBERS OF METALLICA Metallica regrets to announce that after 14 years as Metallica's bass player, Jason Newsted has chosen to leave the band.

Jason Newsted: "Due to private and personal reasons, and the physical damage that I have done to myself over the years while playing the music that I love, I must step away from the band. This is the most difficult decision of my life, made in the best interest of my family, myself, and the continued growth of Metallica. I extend my love, thanks, and best wishes to my brothers: James, Lars, and Kirk and the rest of the Metallica family, friends, and fans whom have made these years so unforgettable."

Newsted joined Metallica from Flotsam And Jetsam in the fall of 1986 after the tragic death of bassist Cliff Burton. He participated in the recording of 6 Metallica albums (...And Justice For All, Metallica, Load, Re-Load, Garage Inc., and S&M), which have sold over 55 million copies worldwide to date. In addition, he played on numerous worldwide tours to millions of fans representing over 1000 gigs in all. While with Metallica, the band won countless awards including 5 Grammy Awards and 2 MTV Video Music Awards.

James Hetfield: "Playing with someone who has such unbridled passion for music will forever be a huge inspiration. On stage every night, he was a driving force to us all, fans and band alike. His connection will never be broken."

Lars Ulrich: "We part ways with Jason with more love, more mutual respect, and more understanding of each other than at any other point in the past. James, Kirk and I look forward to embracing the next chapter of Metallica with both a huge amount of appreciation for the last 14 years with Jason and the excitement of rising to the challenges that lay ahead to make Metallica shine brighter than ever."

In the spring, Metallica will begin writing and recording a new studio album with release sometime in late 2001 or early 2002.

Kirk Hammett: "Jason is our brother. He will be missed."